• El Observatorio Vera C. Rubin dio a conocer el lunes sus impactantes primeras imágenes.
• Todos los medios mundiales más importantes han destacado el acontecimiento.
• Sólo en su primer año de observaciones recogerá más datos que todos los telescopios de la historia de la astronomía juntos.

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TODOS ESTÁN HABLANDO DE UN CERRO cerca de Vicuña, en la Región de Coquimbo. Todos están hablando del Cerro Pachón, en cuya cumbre, a 2.640 metros, se encuentra el Observatorio Vera C. Rubin.

Ha sido impresionante el impacto mundial de las primeras imágenes que dio a conocer el lunes pasado este observatorio astronómico, que es una empresa conjunta del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) y la Fundación Nacional para las Ciencias (NSF).

Marca Chile destacó algunas de las publicaciones importantes que se han producido en estos días. Pero son muchísimas más. Nadie se ha restado.

UNA GENEROSIDAD ABISMANTE

Antes se llamaba LSST (Large Synoptic Survey Telescope), pero le cambiaron el nombre por el de la astrónoma Vera C. Rubin, pionera en el estudio de la materia oscura. En general, le llaman “Rubin” solamente.

El tono que han usado en redes sociales es muy amistoso: “¿Quieres descargar todo lo de hoy? Ya sea que desees un nuevo fondo de pantalla o una imagen para enviar a amigos, ¡te tenemos cubierto! Dirígete a la galería y elige. (O, simplemente, descarga todo.)”…

Hablando de un enfoque simpático, nadie lo hace mejor que Kelso Harper, la editora multimedios de la revista Scientific American. (¡Ya quisieran algunos su entusiasmo para un día domingo!): “Este telescopio tiene la cámara digital más grande que se haya construido jamás. Capturará imágenes de todo el cielo austral cada pocos días durante una década. Podrá crear películas secuenciales que muestren cómo cambia el universo a lo largo del tiempo. Sólo en el primer año recogerá más datos que todos los telescopios de la historia de la astronomía juntos”.

DOS VIEJAS AMIGAS

El uso que ha hecho el propio Observatorio Rubin de los multimedios es sorprendente. En su canal de YouTube muestran maravillosos videos en 4K, como para instalarse a volar por el universo. Uno de ellos es “El cofre de tesoros cósmicos”, creado con más de 1.100 imágenes capturadas por el Observatorio Rubin. “El video comienza con un primer plano de dos galaxias y luego se aleja para revelar unos 10 millones de galaxias. Esos 10 millones de galaxias son aproximadamente el 0,05% de los cerca de 20.000 millones de galaxias que captará el Observatorio Rubin durante los diez años que durará su Investigación del Espacio-Tiempo como Legado (Legacy Survey of Space and Time, LSST) para la posteridad”.

Los textos son amables, informativos y amplios. Cuando describe en Instagram la imagen de las nebulosas Trífida y de la Laguna (en la foto), Rubin dice: “Una nueva imagen de dos viejas amigas. Ningún otro observatorio es capaz de producir una imagen de un área tan amplia con tanta rapidez y profundidad. La nebulosa Trífida, a unos 5 mil años luz de distancia, está repleta de polvo y gas incandescente, lo que permite ver cómo las estrellas masivas modelan su entorno. Debajo de ella, la vibrante incubadora estelar, la nebulosa de la Laguna (a unos 4 mil años luz), permite ver la formación temprana de las estrellas en directo. La imagen de aproximadamente 5 gigapixeles combina 678 exposiciones tomadas por la cámara LSST de 3.200 megapixeles en sólo 7,2 horas de observación, y unos 2 billones de pixeles en total”.

Queda claro que ésta fue sólo una degustación de lo que puede hacer Rubin. El verdadero trabajo comenzará después este año y se prolongará por una década. Lo más interesante, en palabras de Kelso Harper, es que “probablemente encontraremos algo que ni siquiera sabíamos que estábamos buscando”.