La Fundación ISI, de Turín, anunció que César Hidalgo, el físico chileno director del Grupo de Aprendizaje Colectivo del MIT y creador de DataChile, es el único ganador del Premio Lagrange 2018. El galardón, por un monto de 50 mil euros (casi 40 millones de pesos), es el mayor premio en el área de los Sistemas Complejos y se entrega anualmente a un científico menor de 50 años. 

César Hidalgo es el primer científico chileno que obtiene este premio. 

El trabajo de Hidalgo se enfoca en estudiar los procesos de aprendizaje colectivo. Estos son los procesos a través de los cuales las ciudades, las organizaciones y los países adquieren nuevo conocimiento. Sus contribuciones incluyen dos medidas de conocimiento importantes: el índice de complejidad económica (ECI), que explica diferencias en niveles de ingreso, crecimiento y desigualdad de una región, y el espacio de productos, que permite medir el conocimiento que una región tiene respecto a una actividad económica específica. 

Hidalgo también es conocido por el desarrollo de herramientas de integración y visualización de datos. Con su equipo creó el Observatorio de Complejidad Económica, la principal herramienta mundial para la visualización de datos de comercio internacional; DataUSA, la principal herramienta para la visualización de datos públicos de Estados Unidos, y DataChile, el esfuerzo más completo por integrar y visualizar los datos públicos de Chile. César Hidalgo presentó DataChile el 8 de enero pasado en el Castillo Hidalgo; el proyecto ya fue traspasado a la División de Gobierno Digital del Gobierno de Chile. 

CESAR VINCITORE  

DataChile fue financiado por aportes públicos y privados. La primera contribución a DataChile la otorgó Antofagasta Minerals a principios de 2016. A finales del 2016, se sumaron Corfo y el Ministerio de Economía.  

“Cesar… Il vincitore”. Así lo tuiteó —feliz— César Hidalgo el 31 de octubre, y comentó: “No hablo italiano, pero suena bonito”. 

El Premio Lagrange fue establecido por la Fundación CRT (Cassa di Risparmio di Torino) y es coordinado por la Fundación ISI. En el comunicado de prensa, Massimo Lapucci, secretario general de la Fundación CRT, señala que Hidalgo, “con su trabajo original y pionero busca comprender mejor el crecimiento económico a través de las herramientas de la teoría de la complejidad y contribuir a hacer más accesible y utilizable la información para el beneficio de todos”.  

“Creo que el resumen de Massimo es preciso”, nos comentó César Hidalgo por mail. “Mis contribuciones realmente se centran en el estudio de la complejidad económica, donde he desarrollado varias medidas del conocimiento productivo de los países, que son predictivas del crecimiento económico y explicativas de variaciones en niveles de desigualdad entre las regiones”.